褐藻への核酸送達技術の確立 －非遺伝子組換えかつ簡便な褐藻改変手法の開発－

　理化学研究所（理研）環境資源科学研究センターバイオ高分子研究チームの沼田圭司チームリーダー（京都大学大学院工学研究科教授、慶應義塾大学先端生命科学研究所特任教授）、吉永直人基礎科学特別研究員（慶應義塾大学先端生命科学研究所特任助教）らの共同研究チームは、褐藻（かっそう）の粘膜層／細胞壁の多糖類と細胞膜上のボロン酸輸送体を標的とするフェニルボロン酸（PBA）リガンドをナノ粒子に搭載することで、効率的に核酸（siRNA）を褐藻内に導入することに成功しました。
　本研究成果は、非遺伝子組換えにより褐藻を一過的に形質改変したものであり、環境への耐性を持つ種の作製や褐藻の生物学的特性に関する理解の促進などへの貢献が期待できます。
　ワカメやコンブなどを含む褐藻は、産的・生態学的に重要な種ですが、褐藻の特性理解に有効な、外来核酸の導入による遺伝子発現制御手法はほとんど確立されていませんでした。

　今回、共同研究チームは、モデル褐藻であるシオミドロを用いて、細胞透過性の機能性ペプチド[5]と siRNA から成るナノ粒子表面に PBA リガンドを搭載することで、ナノ粒子が効率的に褐藻内に取り込まれることを見出しました。この手法を用て、褐藻細胞内において、導入した siRNA により標的タンパク質の発現を抑制することに成功しました。

　本研究は、科学雑誌『JACS Au』オンライン版（3 月 22 日付：日本時間 3 月22 日）に掲載されました。

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